Dimanche 30 mars, jour du passage à l'heure d'été, première terrasse de l'année au coin de ma rue, et première jupe sans collants. J'ai retiré mon pull, remonté mes manches, croisé les jambes — et découvert deux tibias blanchâtres qui peluchaient : depuis octobre, sous les collants, mon huile s'arrêtait aux genoux (on est toutes passées par là).
Tu as peut-être une routine visage bien rodée : ton type de peau, ton sérum préféré, la différence entre AHA et BHA (et si tu hésites encore sur l'ordre, j'ai remis à plat les étapes d'une routine visage dans le bon ordre). Mais ton corps ? Ton corps reçoit un coup de gel douche rapide et une couche de lait corporel quand tu y penses. Genre une fois par semaine. En hiver. Quand ça tire. Le corps mérite mieux que ça. Et fin mars, c'est le moment de s'en occuper.
La peau du corps encaisse la friction des vêtements, le chauffage, les rasages, le sport. Et pourtant, elle passe après le visage. Toujours. Ce guide reprend tout, de la tête aux pieds, zone par zone : nettoyer, hydrater, exfolier, protéger.
Pourquoi le corps mérite une vraie routine
La peau du corps vieillit aussi. Et le soleil y est pour beaucoup. La fiche « Le soleil et la peau » de la Société française de dermatologie le dit sans détour : « Les excès de soleil accélèrent donc très nettement le vieillissement de la peau. » Elle décrit une peau qui devient « sèche et moins élastique » et qui « se pigmente de petites taches ». Et quand elle parle de la lucite, la même fiche cite « le décolleté, le haut du dos, les avant-bras et les jambes » comme « les endroits les plus exposés au soleil ». Autrement dit, les zones qui prennent le soleil en premier, et qu'on pense rarement à protéger.
Concrètement, une peau du corps laissée à elle-même, ça ressemble à ça :
- des tibias qui blanchissent et qui peluchent en fin d'hiver ;
- des petits grains rugueux à l'arrière des bras (la kératose pilaire, on y revient) ;
- des talons qui accrochent les collants ;
- un décolleté et un dos des mains qui trahissent les étés passés sans crème solaire.
Bonne nouvelle : il ne faut pas grand-chose. Une routine corps efficace tient en une dizaine de minutes par jour.
La douche comme base (pas juste le nettoyage)
Une douche tiède et un nettoyant doux : c'est la base — et deux erreurs très courantes la sabotent.
Erreur 1 : l'eau trop chaude
L'eau chaude, c'est agréable — surtout un matin de mars où l'appartement n'est pas encore réchauffé. Sauf qu'elle emporte une partie des lipides de surface — ceux qui retiennent l'eau dans ta peau. Résultat : une peau qui tiraille et qui se dessèche plus vite. J'ai détaillé ce que l'eau chaude fait vraiment à la barrière de ta peau à propos du visage ; pour le corps, la logique est la même. Tiède, pas brûlante. Et pas vingt minutes sous le jet.
Erreur 2 : le gel douche trop décapant
Un gel douche très moussant et très parfumé fait bien son travail de détergent. Trop bien, parfois — surtout sur une peau déjà sèche. Pour elle, les options plus douces s'appellent pain surgras, syndet (un « savon » sans savon) ou huile lavante. Et si ta peau réagit à tout, choisis une formule sans parfum — c'est le premier ingrédient à retirer quand une peau est sensible.
La technique de séchage
Tamponne (ne frotte pas) avec la serviette. Frotter irrite une peau sensible — et emporte l'humidité que tu veux justement garder. Sèche-toi en tapotant, laisse une légère humidité, et enchaîne tout de suite avec ton hydratant.
Hydrater le corps : humectants, émollients, occlusifs
Hydrater juste après la douche, c'est le geste de base. Mais tous les hydratants ne se valent pas — et la formule compte autant que la fréquence. Les dermatologues rangent les ingrédients hydratants en trois familles, que la revue « Moisturizers: The Slippery Road » publiée en 2016 dans l'Indian Journal of Dermatology décrit une par une.
Les humectants
Ils attirent l'eau vers les couches superficielles de la peau. Les principaux : la glycérine (que la revue présente comme l'humectant le plus efficace), l'urée, l'acide hyaluronique, l'acide lactique. On les trouve surtout dans les laits et les lotions légères. Parfaits pour les peaux normales à mixtes.
Les émollients
Ils assouplissent et lissent la surface de la peau. Ce sont surtout des lipides — céramides, beurre de karité, squalane, acides gras. Plus nourrissants que les humectants seuls — et c'est eux qui donnent cette sensation de peau « souple » sous la main.
Les occlusifs
Ils posent un film qui freine l'évaporation de l'eau à travers la peau. Les principaux : la vaseline, l'huile minérale, la cire d'abeille, la lanoline. Selon la même revue, la vaseline, dès 5 % de concentration, réduit cette perte en eau de plus de 98 %. Quatre-vingt-dix-huit. C'est pour ça qu'ils sont si précieux sur les peaux très sèches et les zones de frottement.
Pour une peau normale : un lait à la glycérine ou à l'urée (jusqu'à 10 %) après la douche suffit. Pour une peau très sèche : un humectant d'abord, un occlusif par-dessus. L'huile corps (amande douce, jojoba, squalane) se pose sur une peau encore un peu humide — la revue le précise pour les huiles occlusives, à appliquer après s'être tamponnée en sortant du bain.
L'exfoliation : quand, comment, et pourquoi pas trop
Une à deux fois par semaine, pas plus : l'exfoliation du corps fait une vraie différence sur le grain de peau — j'y ai consacré un guide complet du gommage corps, techniques et erreurs comprises. Ici, elle n'est qu'une étape de la routine. Et le « plus c'est mieux » ne s'applique pas.
L'exfoliation mécanique (le gommage)
Gommage sucre-huile maison, gant de crin (kessa), brosse douce. Efficace et accessible. Une à deux fois par semaine au maximum, sur peau mouillée, sans appuyer. Les grains trop gros ou anguleux (les noyaux d'abricot concassés, par exemple) irritent plus qu'ils n'affinent.
L'exfoliation chimique
Des AHA (acide glycolique, acide lactique) dans une formule pensée pour le corps : lait, gel ou lotion. C'est plus doux qu'un gommage appuyé — et particulièrement intéressant sur les zones rugueuses comme l'arrière des bras ou les fesses. Commence par un soir sur deux, jamais le même jour que le gommage mécanique.
Un point à ne pas zapper au printemps : les AHA rendent la peau plus sensible au soleil. L'agence américaine du médicament (FDA), dans ses recommandations d'étiquetage des cosmétiques aux AHA, veut que l'étiquette prévienne d'un risque accru de coup de soleil — et conseille crème solaire, vêtements couvrants et soleil limité pendant l'usage et la semaine qui suit. Zone traitée le soir ? SPF le matin, dès qu'elle est découverte.
Soins du corps zone par zone : cou, dos, décolleté, ventre, fesses, jambes
Toutes les zones du corps n'ont pas les mêmes besoins. Voici ce qui change, de la tête aux pieds. Pour les cheveux, c'est un sujet à part entière, avec son propre guide : les vraies solutions pour réparer des cheveux secs.
Le cou et le dos
Le cou reçoit les mêmes soins que le visage, SPF compris. Le dos, lui, on ne l'atteint pas. Solution : un spray ou une brume hydratante, ou un applicateur à long manche pour étaler la crème — et du SPF dès qu'il est découvert (le haut du dos figure parmi les zones les plus exposées citées par la fiche de la Société française de dermatologie).
Le décolleté et la poitrine
Peau fine, souvent au soleil, vite marquée. Le plus simple : descends tes soins visage jusqu'au décolleté — SPF compris, le matin. Le soir, une crème plus riche suffit.
Le ventre et les flancs
Zone de prédilection des vergetures. Masser une huile tous les jours ? Agréable, et la peau devient plus souple au toucher — mais ça ne prévient pas les vergetures. Pendant la grossesse, justement, la revue Cochrane sur les préparations topiques contre les vergetures (six essais, 800 femmes) conclut : « Nous n'avons trouvé aucune preuve fiable étayant l'usage d'une préparation topique quelle qu'elle soit pour prévenir les vergetures pendant la grossesse. » Si le massage te fait du bien, garde-le pour ça. Des vergetures qui te gênent vraiment ? C'est une question pour un dermatologue.
Les fesses
Zone souvent oubliée — et sujette à la kératose pilaire comme aux poils incarnés. Un exfoliant chimique doux et une crème à l'urée gardent la peau lisse — sans frotter comme une forcenée.
Les jambes
Frottements des jeans, rasage ou épilation : les jambes prennent cher. Un hydratant après chaque rasage (la peau en sort toujours un peu à vif) — et un SPF dès qu'elles sont découvertes au soleil. Oui, même pour une après-midi en terrasse.
Mains et pieds : les grands oubliés
Les mains prennent tout : l'eau, le savon, le froid, le soleil sur le volant ou le guidon. Et pourtant, la plupart des routines s'arrêtent au poignet.
Routine mains
- Une crème après chaque lavage : l'eau et le savon dessèchent, alors la crème se pose tout de suite après, sur des mains à peine séchées. Garde un tube près de chaque lavabo.
- Du SPF sur le dos des mains : dès qu'elles sont au soleil. Le dos des mains prend la lumière toute l'année — même quand le reste du corps est sous un manteau.
- Une crème de nuit épaisse : beurre de karité pur, crème mains ultra-riche, ou une couche de vaseline sous des gants en coton — le « slugging » appliqué aux mains.
Routine pieds
- Une exfoliation par semaine : pierre ponce sur peau humide, en douceur. Évite les râpes qui arrachent la peau sèche et laissent des petites plaies.
- De l'urée à forte dose : pour les talons très épais. Au-delà de 30 %, la revue sur l'urée la range parmi les kératolytiques — elle ramollit la corne au lieu de simplement hydrater.
- Un soin de nuit : crème pieds épaisse et chaussettes en coton. Deux ou trois nuits par semaine, c'est déjà beaucoup — et tes collants te remercieront.
- Des pauses entre deux poses de semi-permanent : laisse quelques jours à tes ongles sans rien dessus avant la pose suivante.
La protection solaire sur le corps
Sur le corps, la crème solaire suit les mêmes règles que sur le visage. Ce qui change ? La surface — et les zones qu'on oublie : épaules, dos des mains, avant-bras, décolleté, pieds dans les sandales. Ce sont aussi celles que les vêtements découvrent en premier aux beaux jours.
Les trois règles :
- Un SPF 30 au minimum, et la très haute protection (50+) pour une longue exposition. La fiche de la Société française de dermatologie sur la protection solaire calcule qu'avec la quantité réellement appliquée, une crème d'indice 30 protège comme un indice 10 ;
- Une nouvelle couche toutes les deux heures environ si tu restes dehors, et après chaque baignade ou séance de sport ;
- Les oreilles, la nuque, le dessus des pieds : les trois zones qu'on saute même quand on croit s'être tartinée partout.
La fiche « Attention protection solaire » de la Société française de dermatologie donne une image qui parle tout de suite : pour protéger un adulte, il faut étaler « un volume de crème équivalent à celui d'une balle de ping-pong » — soit environ 2 mg/cm². En vrai, on en met plutôt 0,7 à 1 mg/cm². La même fiche demande de renouveler l'application « toutes les 2 heures environ » en cas d'exposition continue, et rappelle que la protection « est diminuée de 90% après 30 minutes d'activité physique ». Les crèmes solaires corps se vendent souvent en grand format. Tant mieux : il en faut beaucoup.
Questions fréquentes
Dans quel ordre appliquer les soins corps ?
L'ordre qui marche : exfoliation (une à deux fois par semaine, sous la douche), nettoyage doux, séchage en tamponnant, puis, sur peau encore humide, un humectant (lait, lotion), un émollient (crème, beurre), et sur les zones très sèches un occlusif par-dessus (vaseline, baume). Le matin, le SPF passe en dernier sur les zones exposées. Version simple : un lait et une huile après chaque douche. C'est déjà une vraie routine.
Faut-il des produits différents de la tête aux pieds ?
Pas forcément. Un bon hydratant corps s'utilise du cou aux orteils. Mais certaines zones gagnent à avoir leur formule : les pieds (urée à forte concentration pour la corne), les mains (crème riche et SPF), le décolleté (tes soins visage et ton SPF). Le kit minimum : un hydratant corps, une crème mains, une crème pieds.
Peut-on utiliser les soins visage sur le corps ?
Oui, surtout vers le bas : sérums et crèmes visage descendent très bien sur le cou, le décolleté et le dos des mains. La crème solaire visage peut aller sur le corps (il t'en faudra juste beaucoup). Dans l'autre sens, prudence : un exfoliant corps n'est pas formulé pour la peau plus fine du visage.
Les huiles corps remplacent-elles les crèmes ?
En partie. Les huiles pures (jojoba, amande douce, argan, squalane) sont d'excellents émollients — elles assouplissent et freinent l'évaporation. Mais elles n'apportent pas d'eau à la peau. Pour une hydratation complète, associe-les à un humectant : un lait léger d'abord, l'huile par-dessus. Ou choisis une huile lavante sous la douche, puis ton lait en sortant.
La kératose pilaire peut-elle se guérir ?
Non. Et aucune crème ne peut honnêtement promettre le contraire. En revanche, elle se contrôle très bien : exfoliation douce régulière (acide lactique, urée), douches pas trop chaudes, hydratation juste après chaque douche. Et chez beaucoup de gens, elle s'atténue avec le temps. Ce qu'il faut éviter : gratter et presser les petits grains.
Combien de temps prend une routine corps complète ?
La routine quotidienne (douche et hydratation) : une dizaine de minutes. Les jours d'exfoliation : un quart d'heure de plus. L'argument « je n'ai pas le temps » tient rarement face au temps réellement nécessaire. Les soins des mains et des pieds ? Le soir, devant une série.
Les produits bio ou naturels sont-ils plus efficaces pour le corps ?
Pas forcément. « Bio » dit d'où viennent les ingrédients, pas s'ils marchent. L'urée, par exemple, est présente naturellement dans la peau, où elle fait partie de son facteur naturel d'hydratation, ce qui ne l'empêche pas d'être fabriquée en laboratoire pour tes crèmes. Ce qui compte, ce sont les ingrédients et leur concentration, pas l'étiquette. À l'inverse, les huiles essentielles, cent pour cent naturelles, peuvent irriter une peau sensible : la fiche de la Société française de dermatologie sur le bon usage des cosmétiques conseille, pour elle, des produits sans huiles essentielles et un test sur une petite zone avant de les adopter.
Sources
- Société française de dermatologie (Dermato-info) — Le soleil et la peau
- Société française de dermatologie (Dermato-info) — Attention protection solaire
- Société française de dermatologie (Dermato-info) — Bien utiliser les cosmétiques
- Sethi A., Kaur T., Malhotra S. K., Gambhir M. L. — Moisturizers: The Slippery Road, Indian Journal of Dermatology (2016)
- Piquero-Casals J. et al. — Urea in Dermatology: A Review of its Emollient, Moisturizing, Keratolytic, Skin Barrier Enhancing and Antimicrobial Properties, Dermatology and Therapy (2021)
- Cochrane — Préparations topiques pour prévenir les vergetures dues à la grossesse
- American Academy of Dermatology — Keratosis pilaris: diagnosis and treatment
- U.S. Food and Drug Administration — Guidance for Industry: Labeling for Cosmetics Containing Alpha Hydroxy Acids (2005)