On ne va pas se mentir : la constipation pendant la grossesse, personne n'a envie d'en parler à table. Et pourtant, entre 11 et 38 % des futures mamans y sont confrontées — c'est l'un des désagréments les plus fréquents des neuf mois. Si tu lis ces lignes, il y a de bonnes chances que tu fasses partie du club. Bonne nouvelle : ce n'est ni dangereux pour ton bébé, ni une fatalité. On fait le point ensemble, sans tabou et avec des solutions qui marchent.
Pourquoi la grossesse ralentit le transit
Avant de parler solutions, il faut comprendre pourquoi ton corps te joue ce tour. La constipation de la grossesse n'est pas un manque de volonté ou une mauvaise hygiène de vie — c'est un phénomène physiologique lié à plusieurs mécanismes qui se superposent.
Dès le premier trimestre, ton organisme produit massivement de la progestérone. Cette hormone est indispensable pour maintenir la grossesse, mais elle a un effet secondaire bien connu : elle relâche les muscles lisses. Ton intestin, qui est un muscle lisse, se contracte donc moins efficacement. Résultat : le transit ralentit, les selles restent plus longtemps dans le côlon, et l'eau est davantage réabsorbée — ce qui les rend plus dures et plus difficiles à évacuer.
À ce facteur hormonal s'ajoutent des causes mécaniques. Au fil des mois, l'utérus grossit et comprime progressivement l'intestin, surtout au troisième trimestre. L'espace disponible diminue, le péristaltisme est encore plus freiné.
Enfin, certains facteurs aggravants entrent en jeu :
- Les compléments en fer prescrits dès le deuxième trimestre, connus pour durcir les selles
- La baisse d'activité physique, surtout en fin de grossesse quand la fatigue s'installe
- Le stress et l'anxiété, qui perturbent le système nerveux entérique — oui, ton intestin a son propre "cerveau"
- Les changements alimentaires liés aux nausées du premier trimestre (on mange ce qu'on peut, pas toujours ce qu'il faudrait)
Le rôle de la progestérone (et du fer)
Revenons un instant sur la progestérone, parce que son rôle est central. Cette hormone augmente dès la nidation et atteint des niveaux 10 à 20 fois supérieurs à ceux du cycle normal. Elle ne se contente pas de relâcher l'intestin : elle ralentit aussi la vidange gastrique, ce qui explique pourquoi tu peux te sentir « pleine » plus vite et avoir des ballonnements même avec des repas modestes.
Le CNGOF souligne que ce ralentissement du transit est physiologique et attendu. Il ne s'agit pas d'une pathologie, mais d'une adaptation de ton corps à la grossesse. Ça ne veut pas dire qu'il faut le subir sans rien faire — simplement que tu n'as pas à culpabiliser.
Quant au fer, c'est le complice inattendu. La supplémentation en fer est souvent nécessaire (surtout si tu es anémiée), mais le fer non héminique — celui des compléments — est mal absorbé par l'intestin et provoque fréquemment constipation, selles noires et ballonnements.
Quelques pistes si le fer te constipe :
- Parle à ta sage-femme ou ton gynécologue : un changement de formulation (fer bisglycinate vs sulfate ferreux) peut suffire
- Prends le fer avec de la vitamine C (un demi-citron pressé, par exemple) pour améliorer l'absorption et réduire la dose nécessaire
- Évite de le prendre en même temps que le calcium (produits laitiers, antiacides), qui bloque son absorption
Alimentation : miser sur les bonnes fibres
Tu l'as lu partout : « mangez des fibres ». Sauf que toutes les fibres ne se valent pas, et mal dosées, elles peuvent même aggraver les ballonnements. Faisons le tri.
Il existe deux types de fibres :
- Fibres solubles (pectines, mucilages, bêta-glucanes) : elles forment un gel dans l'intestin, ramollissent les selles et facilitent leur passage. On les trouve dans l'avoine, les pommes cuites, les carottes, les graines de chia et de lin, les légumineuses bien cuites.
- Fibres insolubles (cellulose, lignine) : elles accélèrent le transit en augmentant le volume des selles. On les trouve dans le son de blé, les céréales complètes, les légumes crus, la peau des fruits.
Pendant la grossesse, privilégie les fibres solubles, mieux tolérées par un intestin déjà ralenti. Les fibres insolubles en excès peuvent provoquer des ballonnements douloureux — exactement ce que tu veux éviter.
En pratique, voici un plan alimentaire anti-constipation :
Au petit-déjeuner : flocons d'avoine avec une cuillère à soupe de graines de lin moulues + une compote de pomme sans sucre ajouté. Les graines de lin gonflent en absorbant l'eau et créent un mucilage qui lubrifie l'intestin.
Au déjeuner : une portion de légumes cuits (courgettes, carottes, haricots verts) + une source de protéines + des féculents complets. La cuisson ramollit les fibres insolubles et les rend plus digestes.
En collation : 3 à 4 pruneaux. Ce n'est pas un mythe : les pruneaux contiennent du sorbitol, un sucre-alcool qui attire l'eau dans l'intestin et stimule le péristaltisme. Une étude publiée dans Alimentary Pharmacology & Therapeutics a montré que 100 g de pruneaux par jour amélioraient significativement la fréquence des selles.
Au dîner : soupe de légumes (le mixé est encore plus digeste) + un yaourt au bifidus. Les probiotiques du type Bifidobacterium ont montré des effets modestes mais réels sur le transit dans plusieurs méta-analyses.
Les aliments à limiter temporairement :
- Le riz blanc et les bananes peu mûres, qui contiennent de l'amidon résistant constipant
- Les aliments ultra-transformés, pauvres en fibres et riches en additifs
- Le chocolat en grandes quantités (les tanins ralentissent le transit)
- Les crudités en excès si tu es sujette aux ballonnements — préfère les légumes cuits ou en soupe
Hydratation : la base souvent négligée
Manger des fibres sans boire suffisamment, c'est comme essayer de faire glisser un toboggan sec. Les fibres ont besoin d'eau pour gonfler et remplir leur rôle. Sans hydratation adéquate, elles peuvent même aggraver la constipation en formant un bouchon compact.
L'ANSES recommande un apport hydrique d'au moins 1,5 litre par jour pour une femme adulte — mais pendant la grossesse, les besoins augmentent. Vise plutôt 2 litres, en comptant eau plate, tisanes et soupes.
Les boissons alliées :
- L'eau riche en magnésium (Hépar, Contrex, Rozana) : le magnésium attire l'eau dans l'intestin par effet osmotique. L'eau Hépar contient 119 mg/L de magnésium — c'est un laxatif doux naturel.
- Le jus de pruneau (un verre le matin à jeun) : effet laxatif démontré, grâce au sorbitol et aux composés phénoliques
- Les tisanes de mauve ou de guimauve : les mucilages contenus dans ces plantes tapissent la paroi intestinale et facilitent le passage des selles
- L'eau tiède citronnée au réveil : l'eau tiède stimule le réflexe gastro-colique (la contraction réflexe du côlon après le remplissage de l'estomac)
Le timing compte : boire un grand verre d'eau dès le réveil, avant même de sortir du lit, stimule le réflexe gastro-colique matinal. C'est le moment où le côlon est le plus réceptif. Beaucoup de femmes constatent un effet en quelques jours seulement.
Bouger : le remède sous-estimé
Quand tu es fatiguée, nauséeuse, ou que ton ventre pèse déjà lourd, l'envie de bouger n'est pas toujours au rendez-vous. Et pourtant, l'activité physique est l'un des leviers les plus efficaces contre la constipation — la HAS la recommande explicitement dans le suivi de grossesse.
Pourquoi ça marche ? Le mouvement stimule le péristaltisme intestinal par vibration mécanique et par activation du système nerveux parasympathique. En clair : quand tu bouges, ton intestin bouge aussi.
Les activités idéales pendant la grossesse :
- La marche (30 minutes par jour) : accessible jusqu'au terme, elle mobilise le bassin et stimule le transit sans impact articulaire
- La natation : l'eau soutient le poids du ventre, la position horizontale décomprime l'intestin — double bénéfice
- Le yoga prénatal : certaines postures (torsions douces, posture de la guirlande/Malasana) ciblent spécifiquement la zone abdominale
- Le ballon de grossesse (Swiss ball) : les mouvements circulaires du bassin assis sur le ballon mobilisent le côlon de manière douce
L'idéal, c'est de marcher après les repas. Une promenade de 15 à 20 minutes après le déjeuner profite du réflexe gastro-colique naturel et peut suffire à déclencher une envie d'aller à la selle. Ce n'est pas de la médecine alternative — c'est de la physiologie digestive de base.
Au troisième trimestre, adapte l'intensité. L'objectif n'est pas la performance, mais le mouvement régulier. Même 10 minutes de marche valent mieux qu'une heure sur le canapé.
Postures et réflexes au quotidien
Ce que tu fais aux toilettes compte autant que ce que tu manges. Sérieusement. La position assise « classique » sur les toilettes n'est pas optimale pour l'évacuation des selles — et pendant la grossesse, quand tout est déjà ralenti, ça peut faire la différence.
La position physiologique :
Le muscle pubo-rectal forme un angle avec le rectum quand tu es assise droite. Cet angle crée un « coude » qui freine le passage des selles. Pour le redresser, il faut surélever les pieds (un petit tabouret de 15 cm sous les pieds, ou un marchepied type Squatty Potty) et se pencher légèrement en avant, coudes sur les genoux.
Cette position reproduit l'angle du squat, la position naturelle d'évacuation utilisée par l'humanité pendant des millénaires — bien avant l'invention des toilettes assises. Plusieurs études ont montré qu'elle réduit le temps d'évacuation et diminue l'effort de poussée.
Les réflexes à adopter :
- Ne te retiens jamais : quand l'envie se manifeste, vas-y. Plus les selles restent dans le côlon, plus elles se déshydratent
- Respecte un horaire régulier : le corps aime la routine. Essaie de t'asseoir aux toilettes à heure fixe, idéalement après le petit-déjeuner (réflexe gastro-colique)
- Ne force pas : pousser excessivement favorise les hémorroïdes, déjà fréquentes pendant la grossesse. Si ça ne vient pas en 5 minutes, relève-toi et réessaie plus tard
- Respire : au lieu de pousser en bloquant ta respiration (manœuvre de Valsalva), expire lentement en laissant le diaphragme descendre. C'est plus efficace et plus doux pour le périnée
L'auto-massage abdominal :
En position allongée sur le dos (ou semi-assise au troisième trimestre), masse ton ventre dans le sens des aiguilles d'une montre avec une pression douce. Ce mouvement suit le trajet naturel du côlon : côlon ascendant (à droite) → côlon transverse (en haut) → côlon descendant (à gauche). Cinq minutes matin et soir peuvent aider à relancer le péristaltisme.
Laxatifs et traitements autorisés pendant la grossesse
Quand l'alimentation, l'hydratation et l'activité physique ne suffisent pas — et ça arrive — il existe des traitements compatibles avec la grossesse. Mais tous les laxatifs ne se valent pas, et certains sont formellement contre-indiqués.
Ce qui est autorisé (sur avis médical) :
Les laxatifs osmotiques (lactulose, macrogol/PEG) : ils attirent l'eau dans l'intestin pour ramollir les selles. Le macrogol (Forlax, Transipeg, Movicol) est le plus recommandé pendant la grossesse : il n'est pas absorbé par l'organisme, ne traverse pas le placenta et n'a pas d'effet systémique. Le CRAT (Centre de Référence sur les Agents Tératogènes) le considère comme sûr à tous les trimestres.
Les laxatifs de lest (psyllium, ispaghul, mucilage) : ils gonflent en absorbant l'eau et augmentent le volume des selles. Efficaces, naturels, mais impérativement accompagnés d'une hydratation suffisante. Le psyllium (Spagulax, Mucivital) est bien toléré pendant la grossesse.
Les suppositoires à la glycérine : action locale, pas d'absorption systémique. Utiles en dépannage quand les selles sont bloquées en bas du rectum.
Ce qui est déconseillé ou interdit :
- Les laxatifs stimulants (séné, bisacodyl, docusate) : ils provoquent des contractions intestinales puissantes qui peuvent se transmettre à l'utérus. Risque de contractions utérines prématurées. À éviter absolument.
- L'huile de ricin : laxatif stimulant puissant, utilisé traditionnellement pour… déclencher l'accouchement. Tu vois le problème.
- Les lavements : risque de déséquilibre électrolytique et de stimulation utérine. Jamais en automédication.
- Le séné en tisane : même « naturel », c'est un laxatif stimulant. Naturel ne veut pas dire inoffensif.
Quand consulter : les signaux d'alerte
La constipation de la grossesse est bénigne dans la très grande majorité des cas. Mais certains signes doivent te pousser à consulter sans attendre :
- Du sang dans les selles ou sur le papier : c'est souvent lié à des hémorroïdes ou une fissure anale (fréquentes pendant la grossesse), mais ça doit être confirmé par un médecin
- Des douleurs abdominales intenses, surtout si elles sont localisées ou accompagnées de fièvre
- Une absence totale de selles depuis plus de 5-6 jours, malgré les mesures hygiéno-diététiques
- Des nausées ou vomissements associés à la constipation (risque d'occlusion, rare mais sérieux)
- Une constipation brutale qui apparaît soudainement, alors que tu n'avais aucun problème avant
La complication la plus fréquente de la constipation pendant la grossesse, ce sont les hémorroïdes. L'effort de poussée, combiné à la pression de l'utérus sur les veines pelviennes, favorise la dilatation des veines hémorroïdaires. Raison de plus pour ne pas forcer aux toilettes et traiter la constipation en amont.
Plus rarement, une constipation sévère et prolongée peut entraîner un fécalome (accumulation de selles dures dans le rectum) qui nécessite une intervention médicale. C'est exceptionnel quand on met en place les bonnes mesures, mais ça justifie de ne pas laisser traîner une constipation opiniâtre.
N'hésite jamais à en parler à ta sage-femme ou ton gynécologue lors de tes rendez-vous de suivi. Ce n'est pas un sujet « honteux » — c'est un motif de consultation fréquent et parfaitement légitime. Ton confort digestif fait partie de ta santé globale pendant la grossesse.
Questions fréquentes
La constipation peut-elle faire mal au bébé ?
Non. La constipation en elle-même n'a aucun effet sur le fœtus. Les selles ne sont pas en contact avec le bébé, et le ralentissement du transit n'affecte pas le placenta ni le cordon ombilical. En revanche, le confort de la maman est important — une constipation chronique peut générer du stress, des douleurs et des hémorroïdes, ce qui impacte ta qualité de vie. Traiter la constipation, c'est prendre soin de toi.
Peut-on prendre du Dulcolax enceinte ?
Le Dulcolax (bisacodyl) est un laxatif stimulant. Il provoque des contractions intestinales qui pourraient théoriquement stimuler l'utérus. Il est déconseillé pendant la grossesse, surtout au troisième trimestre. Préfère le macrogol (Forlax, Movicol) ou le psyllium (Spagulax), qui sont les laxatifs de référence pour la femme enceinte. Dans tous les cas, demande l'avis de ton médecin ou pharmacien.
Les probiotiques aident-ils contre la constipation de grossesse ?
Les données sont encourageantes mais pas encore définitives. Certaines souches, notamment Bifidobacterium lactis et Lactobacillus rhamnosus, ont montré des effets modestes sur la fréquence des selles dans des études cliniques. Les probiotiques sont considérés comme sûrs pendant la grossesse. Un yaourt au bifidus quotidien ou un complément probiotique validé par ton professionnel de santé ne fera pas de mal — et pourrait aider.
À partir de quand parle-t-on de constipation ?
En médecine, on parle de constipation quand on a moins de 3 selles par semaine, ou quand les selles sont dures, sèches, difficiles à évacuer, avec une sensation d'évacuation incomplète. Pendant la grossesse, ces critères s'appliquent de la même façon. Si tu es passée d'une selle quotidienne à une tous les 3-4 jours avec effort, tu es constipée — même si c'est « moins pire » que ce que tu imagines.
L'homéopathie est-elle efficace contre la constipation enceinte ?
L'homéopathie n'a pas démontré d'efficacité supérieure au placebo dans les essais cliniques contrôlés. Cela dit, les granules homéopathiques ne contiennent pas de principe actif en quantité mesurable et ne présentent aucun risque pendant la grossesse. Si tu y trouves un confort, rien ne s'y oppose — mais ne remplace pas les mesures hygiéno-diététiques et les traitements validés par un recours exclusif à l'homéopathie.
Sources :
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